这包括像银行利率、物价上涨、大家能花的钱（可支配收入）的变化、股市的波动，以及生意好坏的周期等因素。
2. 人口环境：这和人群的特点有关，比如人们的年龄、种族、性别、受教育程度、住在哪里、收入多少以及家庭结构是怎样的。
3. 政治和法律环境：这要求我们关注国家和地方的法律政策，以及全球和其他几个国家的法律是如何的。同时，也要看看国家的政治状况是不是稳定。
4. 社会文化环境：这和社会上和文化上的各种各样的因素相关，比如人们的价值观、态度、流行趋势、传统习惯、生活方式、宗教信仰、个人喜好和行为习惯等。
6. 全球化环境：这涉及全球化和世界经济相关的各种话题，比如国际贸易、跨国公司的影响等。
这些外部环境的变化，会给管理者的决策和行动带来一些限制。比如，在2020年初，新冠疫情刚开始的时候，为避免病毒传播，大家都开始戴口罩，结果市场上的口罩一下就不够用了。口罩短缺的原因是做口罩的关键材料——熔喷布不够。熔喷布就像口罩的“心脏”一样重要。不过，后来生产口罩的公司调整了生产，这样的一个问题很快就得到了解决。
商品的原材料供应和成本是公司需要面对的许多不稳定的外部因素之一。所以，管理者得对经济环境有清楚的了解，这样才可以为公司做出最合适的决策。
搞清楚外部环境的每个部分，以及研究这些环境的具体方面，对管理者来说特别关键。但是，同样重要的是要明白环境是怎么影响管理者的。
随着经济、人口、技术、全球化等因素的变化，管理者面临的一个最大的挑战就是这些变化怎么样影响工作和就业，不管是好是坏。比如，看看美国的大萧条时期，这种限制的力量就很明显了。那时候，数百万个工作岗位消失，失业率飙升到多年来都没见过的水平。而且，公司重新提供工作岗位的速度很慢，这让找工作的人持续面临困难。
比如，在美国经济不好的那一段时间，很多大学毕业生拼命找工作，有时候甚至只能找到不需要大学学历的工作。虽然这样的职业转变本身不一定不好，但确实给管理者出了个难题。管理者得想办法平衡工作的需求，找到足够多有合适技能的人来完成任务。
外部环境的变化不仅影响了我们能找到什么样的工作，还影响着这些工作是怎么被创造和管理的。比如，为满足工作量的要求，很多员工开始采用灵活的工作方式。工作可能是由按需雇佣的自由职业者来做，或者是做全职但不长期合同的临时工，甚至是共享工作的个人来完成。作为管理者，你得弄清楚这些工作方式是怎么影响你的计划、组织、领导和控制工作的。
